Semptomların 12 yaşından önce başlamış olması gerekir. Bunun yanında ev, okul veya aile ortamlarının en az ikisinde görülmesi gerekir. Semptomların kişinin akademik veya sosyal hayatını etkilemesi ve bu semptomların sebebinin başka bir ruhsal bozukluğa bağlı olmaması gerekir. Aşağıda belirtilen semptomların en az 6 aydır devam ediyor olması gerekir.
-Yoğun dikkat gerektiren işlerden kaçınma
-Kendisi ile konuşulduğunda dinlemiyormuş gibi durma
-Ayrıntıları atlama
-Ödevleri başta olmak üzere günlük etkinliklerinin çocuğu unutma
Bu belirtilerin yanında dikkat eksikliği olan çocuklar ödev yapma konusunda genellikle isteksizdir, ders çalışırken zorlanırlar, planlama yaparken zorlanırlar, genellikle ne yapacaklarını unuturlar. Arkadaşlık ilişkileri zayıftır, genellikle kaygı, depresyon gibi durumlar eşlik eder.